淋病とは淋菌という細菌によって生じる感染症です。淋菌は子宮の出口（子宮頚管）、尿道などに住みつきます。淋菌は以前は効いていたはずの薬がどんどん効かなくなってきており、そのために増えてきている性病です。

　衣服や手指からの感染もありますが、ほとんどが性行為によって感染します。現在、性病の中でもクラミジアとともに増えつつあるものの一つです。淋菌感染はコンドームの使用で感染を防ぐことができます。淋菌感染はクラミジア同様女性では自覚症状に乏しく、腹膜炎や卵管炎となったり、不妊症になったり、あるいはパートナーが淋病と判明したりして初めて病院を受診することが多いものです。

　また、" H "の多様化（口での性器愛撫など）により、のどに淋菌が住みつき再発の原因となることもあります。

　淋菌はまず子宮の出口である子宮頚管に感染し、子宮頚管炎を生じます。この時、帯下（オリモノ）が増えたり、不正出血を生じることがあります。しかし、特徴的な症状はなく、多くの場合この時点では病気と思わず放置されています。その後、生理や性行為などをきっかけに上へと侵入し、子宮内膜へと上って行きます。この時も帯下が増えたり、腹痛を起こしたりしますが、無症状のことも少なくありません。淋菌はさらに卵管まで移動し、卵管で炎症を起こすと卵管がつまります。卵管が両方つまると自然に妊娠することはできなくなります。卵管に炎症を起こすと腹痛、発熱が生じ、通常この時の症状はクラミジアよりも強く卵管にウミがたまることもあります。さらに卵管を通り越すと腹膜炎を起こします。腹膜炎を起こすと腹痛、発熱が生じ通常は下腹部だけの腹膜炎ですが、時に上腹部まで到達し、肝臓の周囲にまで炎症を起こすことがあります。腹膜炎まで行くと腸や子宮がお互いにくっつき、さらに不妊症となりやすく、またその後も腹痛を繰り返す原因になります。
　 膣の出口にある粘液を分泌する場所（バルトリン腺）にウミがたまりバルトリン腺膿瘍を生じることもあります。

　男性では感染後２−７日してから、排尿痛などの尿道炎症状を生じ、尿道からウミが出ます。放っておくと陰嚢内まで感染が拡がり、強い痛みが生じ、後遺症として男性不妊（無精子症）となることもあります。

　女性では病院で子宮頚管（子宮の出口）の粘液を採取して検査をします。バルトリン腺膿瘍があればその内容物の細菌培養検査を行います。クラミジアと異なり血液検査では分かりません。
　 男性では尿道の分泌物や尿を使って検査をします。

　抗生剤を使用しますが、効果がない抗生剤があまりにも多いため、使えるものは限られています。現在効果が期待できるのは注射です。内服薬では効果があるかどうかは飲んでみないと分かりません。それも一部の抗生剤しか効果がなく、抗生剤が利かない場合、重症となることがあります。また、性行為のパートナーも一緒に治療する必要があり、そうしないといつまで経っても淋病がよくならなかったり、再発をくり返す原因となります。

　したがって予防が非常に重要となります。

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